[영화 리뷰] '러브레터', 첫사랑과 닮아서 나를 사랑한 것일까?

 

영화 '러브레터': 사랑과 기억을 잇는 이야기

사실 오래된 영화이지만 너무나 좋아하는 영화이야기입니다.
일본의 유명 감독 이와이 슌지의 대표작인 '러브레터' 이야기입니다. 이 영화는 1999년 한국에서 처음 개봉한 이후로 엄청난 인기를 끌었고, 무려 7차례 재개봉과 리마스터링을 거치며 오랜 시간 동안 관객들의 사랑을 받아왔습니다. 상영 시간은 117분으로 다소 긴 편이지만, 당시 115만 명의 관객을 동원하며 큰 흥행 성과를 기록했습니다. 특히 영화 속 대사들은 지금까지도 여러 매체에서 패러디될 만큼 깊은 인상을 남겼습니다.

영화의 시작 = 눈위의 여주인공
영화는 설원 위에 누워 있는 주인공 와타나베 히로코의 모습으로 시작됩니다. 그녀의 연인 후지이 이츠키는 산악회에서 함께간 등산중에 눈사태에 휘말려 세상을 떠났습니다. 히로코는 후지이 이츠키 엄마와 함께 집에 갔다가 그의 중학교 졸업 앨범을 발견하게 되고, 알 수 없는 힘에 이끌려 이츠키의 주소로 편지를 보내게 됩니다. 이츠키의 주소는 오래전에 국도로 변해 없어졌다고 했는데도 놀랍게도 답장이 돌아오면서 이야기가 본격적으로 전개됩니다.

 

본격적인 이야기 = 죽은 연인으로 부터 온 편지
히로코는 전혀 기대하지 않고 보낸 편지의 답장을 받게 되어 크게 놀랐습니다. 그녀는 연인 후지이 이츠키의 친구이자 선배이자 현재의 연인이 되어가는 히게루 아키바에게 이 사실을 전했고, 아키바는 편지를 보낸 사람을 믿을 수 없다며 신분증 사본을 요청하는 요구를 합니다. 그러나 답장에서는 편지의 주인공이 정말로 후지이 이츠키라고 밝히며, 더 이상 편지를 보내지 말아 달라는 불쾌한 감정을 드러냅니다. 알고 보니, 후지이 이츠키의 중학교 시절에는 같은 반에 동명이인의 여성, 또다른 후지이 이츠키에게서 온 것이었습니다. 이 여성은 현재 오타루에 살고 있었습니다.

남자 이츠키는 여자 이츠키를 사랑했을까?
우연히 편지를 주고받게 된 여성 후지이 이츠키에 대해 알게 된 히로코는 선배 아키바의 설득으로 오타루를 찾아가 보기로 결심합니다. 히로코는 또다른 여자 이츠키를 발견했지만 여자 이츠키는 히로코를 보지 못합니다. 히로코는 여자 이츠키가 자신과 너무 닮은 모습에 놀라게 되고, 이 여성이 여자 이츠키일 것이라는 의심을 품게 됩니다. 남자 이츠키의 졸업 앨범을 다시 확인한 히로코는 자신의 연인이 여자 이츠키를 짝사랑 한 것은 아닐까 서운한 감정에 휩싸입니다.복잡한 감정에 휩싸인 히로코는 연인의 어머니 앞에서 눈물을 쏟으며 심경을 토로합니다. 이츠키의 어머니는 히로코가 질투하는거냐며 죽은 아들 이츠키가 좋겠다면서 함께 슬픔을 나눕니다.

두 이츠키의 학창시절 추억
히로코는 연인에 대해 더 알고자 여자 이츠키에게 계속해서 편지와 사진기를 보내며 그와의 일화를 들려달라고 요청합니다. 여자 이츠키는 과거를 떠올리며 학창시절 자신과 남자 이츠키 사이에 얽힌 여러 에피소드를 공유합니다. 이때 영화는 중학교 시절로 돌아가 어린 남자 이츠키, 여자 이츠키의 생활을 담아 냅니다.
 
남자 이츠키는 도서관에서 아무도 읽지 않은 책의 대출카드에 자신의 이름을 처음으로 적는 독특한 취미를 가지고 있었고, 이를 여자 이츠키는 쓸데 없는 짓을 한다고 핀잔도 주고 대수롭지 않게 여겼습니다. 히로코는 이런 내용의 답장을 보면서 남자 이츠키가 여자 이츠키를 짝사랑했고, 나중에 여자 이츠키를 닮은 자신을 만난것은 아닌가 점점더 생각이 깊어집니다.

 
이렇게 영화는 흘러가며 중학교 도서관 여자 후배들을 통해 결국 여자 이츠키도 남자 이츠키가
자신을 사랑했음을 깨닫게 되고, 히로코는 남자 이츠키가 죽은 산에 올라 "오겡끼데스카(お元気げんきですか)" (잘 지내십니까?)라는 인사를 건네며 남자에 대한 감정을 떠나 보냅니다.
(해석은 여러가지 입니다)
 

진부함을 뛰어넘은 멜로의 걸작

'러브레터'는 117분이라는 길지 않은 러닝타임 속에서도 섬세한 감성과 짜임새 있는 스토리로 멜로 장르의 정수를 보여줍니다. 특히 한국에서 일본보다 더 큰 사랑을 받으며 당시 115만 관객을 기록했는데, 이는 극장 환경과 관객 집계가 미비했던 1990년대 후반을 감안하면 지금의 700만 관객에 달하는 성과로 추정됩니다.
 
*** 남자 이츠키가 조난당한 산속에서 죽어가며 부른 노래가 '푸른 산호초( Aoi Sangoshou)'입니다.
푸른 산호초의 가사중에 이런 가사가 있습니다.
 

あゝ私の恋は南の風に乗って走るわ
아아 와타시노 코이와 미나미노 카제니 놋테 하시루와
아아 나의 사랑은 남풍을 타고 달리고 있어

 

남자 이츠키가 현재 여자 이츠키가 있는 남쪽을 그리워한다고 해석하는 사람들이 있습니다. 
 
남자 이츠키가 진정 사랑한 사람은 여자 이츠키 였을까요? 아니면 모습이 닮은 히로코였을까요?
아니면 두 여인 모두였을까요?
 
 

https://youtu.be/xaDrA52h7CQ?si=ZhfB8oaavF0RiQiN